L'Espadrille

On ne peut déterminer avec précision la date de naissance de l’espadrille. Elle fut sans doute fabriquée dans le Béarn et le Pays Basque dès le XVIII ème siècle par des artisans du chanvre et du lin. On peut situer vers 1850 l’émergence de la sandale en tant que phénomène économique et social, qui sera à l’origine de l’essor de Mauléon, capitale de la Soule, mais aussi de la sandale.

Fabriquée traditionnellement  à domicile par tous ceux qui ne prennent pas part en permanence aux activités agricoles, la sandale conçue en usine se décline en différents modèles adaptés à chaque catégorie d’utilisateur: les mineurs du Nord, les couvreurs (adeptes du modèle «tuilière »), les paysans, les danseurs de fandango ou de sardane, les joueurs de pelote, les promeneurs de la Côte Basque, etc .

Cette industrie typiquement basque subit la concurrence des différentes formes de « baskets » et de la concurrence étrangère, mais survit grâce à son image et aussi à l’attrait qu’elle suscite périodiquement chez les créateurs de mode à l’affût d’originalité. Un Groupement d’Intérêt Economique France-Espadrille a été crée en 1970 pour fédérer les efforts des différents acteurs locaux  pour le maintien de cette activité traditionnelle.

(source: Pays Basque Magazine)